В центъра на Колумбия е департаментът Мета, там въоръжени групи присъстват толкова дълго, че жителите им не помнят мира. Елиза (образно име) е родена в община Гранта, а от родината си си спомня как в квартала всички носели оръжие.
Въпреки че насилието беше част от ежедневието, семейството й не можеше да си представи как събитията ще променят живота на всеки, когато след убийството на баща си момиче се превърна в тийнейджър присъединете се към нелегална въоръжена група, Това беше неговият отговор на болката и гнева при загубата на баща му: той напусна майка си и по-големия си брат.
Сега тя е на 19 години и живее с приемно семейство в колумбийската столица, учи сестрински грижи и в свободното си време се занимава с литература, особено работата на Габриел Гарсия Маркес. Докато се сблъсква с физически, емоционални и социални затруднения, Елиза откри, че има живот отвъд джунглата и че увреждането й няма да й попречи да постигне мечтите си. През годините, в които живее с членове на въоръжената група, той прекарва по-голямата част от времето си в почистване, готвене или транспортиране на оръжие и листа от кока, които се използват за производство на кокаин. Елиза каза, че е видяла много други младежи на нейната възраст на полето и че е била наказана само веднъж, за да откаже да носи печка. Трябваше да направи повече обороти и да готви за месец.
След като сте там, не виждате друго бъдеще и просто продължавате напред, каза Елиза и добави, че е мислила да избяга само веднъж: смятала е, че е бременна и осъзнала, че ще бъде принудена да абортира. Но всичко беше в фалшива тревога. Много деца войници в Колумбия в крайна сметка стават загорели ветерани в бой или мъртви, Елиза остана само 14 месеца, въпреки че бяха достатъчни, за да видят ад отблизо
Отново съдбата прекрачи живота му и беше сериозно ранена в гръбначния стълб, преди лекарите да му кажат, че никога повече не може да ходи, той се страхуваше, че другарите му искат да сложат край на живота си. В една болница в Богота започна още едно жизненоважно преживяване с промяна на метавите гори за „асфалтовата джунгла“, със сигурността на онези, които знаят, че винаги има някой, който може да ни помогне да пренапишем линиите на нашето съществуване.
В Богота колумбийският Институт за благополучие на семейството (ICBF) на правителството потърси нов дом със семейство, което вече се грижеше за други две момичета, които живееха с нелегални въоръжени групировки. Организацията дава на семейството, което вече има четири други деца, равностойността на 300 долара на месец за издръжка и за покриване на разходите за тяхното образование. ICBF казва, че повече от 4800 демобилизирани детски войници са се възползвали от неговите програми от 1999 г. насам.
Междувременно Елиза е изправена пред нови предизвикателства, но не съжалява за миналото си и не иска да се връща назад. „Градът е като мечта, но е трудно да се интегрира и все още трябва да се сприятелявам“, признава младата жена. Сега вижда себе си да помага на другите в бъдеще: учи първата си година на медицински сестри в университета в Богота. Понякога посещава и биологичната си майка
Това момиче е едно от многото деца, които са били реабилитирани от неправителствена организация за благосъстояние, след като са прекарали време с нелегални въоръжени групировки. Скорошен доклад, представен от Международния съд за деца, засегнати от война, със седалище в Лондон, оценява това около 14 000 деца участват активно в дългия вътрешен въоръжен конфликт в Колумбия, Те се използват като информатори, за почистване на противопехотни мини, като сексуални роби и работници в кока насаждения.
ВКБООН насърчава създаването на мрежи на общността в Колумбия, които да предлагат здравословна среда за защита на деца и юноши, живеещи в райони, засегнати от конфликти. В отдела Путумайо, в югозападната част на страната, ВКБООН подкрепя младежки центрове и проекти за защита, включително тези, насочени към подобряване на училищната инфраструктура. В тази връзка Агенцията на ООН за бежанците е помогнала на повече от 350 деца от коренни групи в Путумайо.
