Алваро е на пет години и страда от гръбначна мускулна атрофия, дегенеративно и нелечимо генетично заболяване, което засяга едно на 10 000 бебета. Никога не беше ходил, докато не започна преди година да опита първият екзоскелет в света, разработен от Висшия съвет за научни изследвания (CSIC), "робот", който позволи на Алваро да ходи за първи път и че може също да помогне да се разхождат 400 000 деца по света, които страдат от това заболяване.
Имаше само екзоскелети за възрастни, но не и за деца, така че екипът от изследователи на CSIC започна през 2009 г. проект за създаване на детски прототип, който днес, седем години по-късно, е реалност. Устройството помага на детето да ходи, а също така се опитва да избегне появата на усложнения, свързани със загубата на подвижност.
Интелигентна машина
Екзоскелетът, насочен към деца между три и 14 години, Изработена е от алуминий и титан и тежи 12 килограма, Структурата се състои от дълги опори, наречени ортотици, които се вписват и се приспособяват към краката и багажника на детето. В ставите серия двигатели имитират работата на човешкия мускул и дават на детето силата, от която се нуждае, за да стои и ходи. Системата е завършена от серия сензори, контролер за движение и батерия с пет часа автономия.
Благодарение на интелигентната система се адаптира към еволюцията на детето и ви позволява да промените нейната структурна твърдост, така че да може да се адаптира към различни повърхности ("да се движите от улицата към пясъка") и по този начин да можете да я използвате перфектно за всеки ден.
Както обясни изследователката на CSIC Елена Гарсия от Центъра за автоматизация и роботика, смесен център на CSIC и Политехническия университет в Мадрид.
„Основната трудност при разработването на този тип педиатрични екзоскелети е, че симптомите на невромускулните заболявания, като спинална мускулна атрофия, варират във времето както в ставите, така и в тялото като цяло. Ето защо е необходим екзоскелет, способен да се адаптира към тези вариации автономно. Нашият модел включва интелигентни стави, които променят сковаността автоматично и се адаптират към симптомите на всяко дете по всяко време. “
Нелечима болест
Спинална мускулна атрофия е едно от най-сериозните дегенеративни невромускулни заболявания от детството и, въпреки че е рядко, причинява висока цифра на смъртността. Той има генетичен произход и причинява прогресивна генерализирана мускулна слабост. Загубата на сила пречи на децата да ходят и поради тази причина те развиват много усложнения като сколиоза, остеопороза и дихателна недостатъчност, които намаляват качеството им на живот, както и продължителността на живота им.
„Тип 1, най-тежката, се диагностицира няколко месеца след раждането и децата трудно оцеляват 18 месеца. Тип 2, който е адресиран от този екзоскелет, се диагностицира на възраст между седем и 18 месеца, а децата, които страдат от него, никога не ходят, което причинява значително влошаване на състоянието им. Продължителността на живота им се обуславя от липсата на подвижност и всяка респираторна инфекция е критична след две години, въпреки че има случаи, в които те достигат зряла възраст. Тип 3 се диагностицира след 18 месеца, въпреки че симптомите му стават забележими в юношеска възраст, когато пациентите губят способността да ходят. В последния случай продължителността на живота е подобна на средната, макар и с по-ниско качество ”.
Децата губят всякаква подвижност на краката си, защото мускулите им отслабват, с този „робот“ „можем да имитираме естественото поведение на мускула, да го заменим“
Кога и колко ще се продава?
Технологията вече е патентована и съвместно лицензирана от CSIC и нейната технологична компания Marsi Bionics и в момента е в предклинична фаза. Клиничната фаза ще започне скоро.
Досега са произведени само два прототипа, които се използват от 12 деца на възраст от три до девет години в детската болница „Сант Джоан де Деу“ в Барселона и университетската болница „Рамон и Каджал“ в Мадрид.
„Най-трудното и скъпо нещо е да вземете сертификатите, за да можете да ги пускате на пазара (европейският CE и FDA на САЩ). Ще им отнеме около година и половина, за да ги получите"добавя Гарсия.
След като бъдат постигнати, ако те ще бъдат произведени серийно, те биха стрували 30 000 евро само за производство, „Нашата идея е семействата да наемат устройството за около 800 евро на месец, но също може да се продаде за около 50 000 евро"Екипът, който координира Гарсия, получава обаждания от цял свят всеки ден. От Съединените щати, от Мексико ... всеки иска такъв."
За да могат повече деца да ходят и да се рехабилитират благодарение на детските екзоскелети, стартира кампания за набиране на средства, която също така позволява на донора да стане партньор по проекта и да се възползва финансово от резултатите си.
