Когато страдате стрес при бременност, рискът от аборт засяга мъжкия плод повече от женските плодове, което обяснява, че в периоди на криза винаги се раждат по-малко мъже. Това е дело на Ралф Каталано и Тим Брукнер от Калифорнийския университет и е публикувано в електронното издание Proceedings of the National Academy of Sciences.
Очевидно мъжките плодове оцеляват по-малко от женските, защото според проучването на тези изследователи фактори, причинени от стрес като икономически кризи или природни бедствия, намаляват раждането на мъжки деца. За този селективен аборт съществуват две теории, едната от които е, че естественият подбор има механизъм за бъдещите майки, в ситуации на затруднение, да подобрят бъдещето на бабите си, като изберат пола на детето, тъй като като не сключват бременността, майката е на разположение за отглеждане на нов плод.
Другото обяснение е, че е малко вероятно майчиният организъм да повлияе на избора на пола на новороденото. Каталано и Брукнер предлагат като по-правдоподобно обяснение, че стресът, който засяга бъдещата майка, засяга главно най-слабите и от тях, мъжете, а не женската.
За това проучване бяха използвани данни от шведското население, тъй като те имат една от най-големите демографски серии в света.
