През шестдесетте години психологът Уолтър Мишел проведе проучване с четиригодишни деца с намерението да докаже, че нивото на контрол на импулсите в тази възраст може да бъде предупреждение за характера и начина на съществуване на хората в зряла възраст.
За да извърши изследванията си, възрастен човек каза на всяко дете следното: "Сега трябва да си тръгна и ще се върна след около двадесет минути. Ако желаете можете да вземете почерпка, но ако изчакате да се върна, ще ви дам две."
Ясно е, че за четиригодишно дете подобна ситуация е истинска одисея. Битка срещу техните желания, срещу техния самоконтрол. Всъщност си спомням, че видях документален филм, в който поставят децата в една и съща ситуация и беше много любопитно да ги видя как покриват лицата, очите си, лежат на пода, пеят и хиляди неща, за да не мислят за онова зърна от желета, което ги чакаше на масата. Любопитно беше да видя и други деца, които просто взеха зърна от желета и го изядоха (по-добре птица в ръка ...).
Няколко години по-късно, когато тези деца достигнаха тийнейджърска възраст, те бяха преоценявани да търсят пряка връзка между способността им да контролират импулсите и вида на човека, който са станали. Според Мишел тези, които на четири години се съпротивлявали на изкушението и чакали да получат две екстри те бяха социално по-компетентни, по-предприемчиви и по-способни да се изправят срещу фрустрациите в живота, Те не бяха поразени или оставени без отговор от натиска. Те не бягаха от рискове, а се сблъскваха с тях, бяха самоуверени, честни и отговорни.
Вместо това бяха тези, които взеха бонбоните като цяло по-проблематично, Те бяха тийнейджъри, по-страшни от социалните контакти, по-упорити, по-колебливи, по-разтревожени от фрустрации, по-склонни да смятат себе си за „лоши“ или недостойни, да изпаднат обратно в регресия или да бъдат парализирани в напрегнати ситуации, да бъдат недоверчиви, негодуващи , ревниви и завистливи, да реагират непропорционално и да участват във всякакви дискусии и битки.
По този начин изглежда, че онези, които имат малко способности, вече имат способността да забавят удовлетворението, са хората, които са най-способни да изпълняват лични проекти като правене на кариера, диета, отказване от тютюнопушенето и в крайна сметка завършване на тези неща, които започват.
В допълнение към оценяването на академичните резултати на подрастващите беше наблюдавано, че онези деца, които чакаха на четиригодишна възраст за тези двадесет минути, получиха по-добри академични резултати от тези, които бяха увлечени от своите импулси.
И ето, когато се запитате: "Бих ли чакал?" или "Щеше ли да чака синът ми?", В случая на моя син, не знам, той липсва малко повече от година за четиримата. В моя случай не знам какво да мисля. Много неща от сегашното ми поведение ми казват, че бих бил един от хванатите лакомства, много други ми казват, че ще чакам. Най-хубавото е, че никога няма да разбера. Или може би това е най-лошото ...
